我的故乡是赣江源镇，秋溪河是源镇最大的河流，她是哺育我生命之源的母亲河。据江西省著名水利专家朱道清的《中国水系词典》记载：“秋溪河，琴江支流。在江西省石城县南部，源出武夷山脉的千公山。西北流，经圩下堤、桃花磜、石溪（石阔）、中村、牛皮形、长溪（长布头）、彩湖、蛇岭下、大排、牛角湾、鲤鱼咀、社公湾（社公塘）、上村、秋溪、下新屋、关刀丘、库车下、饭汤坑、鱼鳞院等地，至屏山秋口注入琴江。全长三十公里，流域面积九十平方公里。……河床为岩石、砾石、粗沙等组成。”
鱼米之乡 瓜瓞延绵
水是生命之源，水与客家文明相生相伴，客家人逐水而居，有水的地方就有客家人。赣南石城县最大的河流是琴江，琴江古称白鹿江，又名牛牯水，源出石城县和广昌县的分水岭——牛牯山东的西北麓。琴江是西南流，主支流称大琴河。在石城县琴江镇坝口村附近，汇聚来自小松镇的石田河、丰山乡的丰山水，之后始称琴江，经石城县中部，在宁都县江口镇附近注入梅江。
琴江主要的支流有横江和秋溪河。
秋溪是鱼米之乡，所谓“秋溪河水波浪宽，风吹稻花香两岸”。秋溪人民勤劳智慧，在秋溪河上兴修水利、发展农业，创造幸福美好的生活。石城人民筑陂开渠，自古有之。清顺治《赣石城县志》载：“时邑境已筑水陂六十七座。”乾隆四十六年（1781）《石城县志》载：“时水陂增至一百三十座，其中规模较大者六十四座，共可灌田一万零八亩。……石城山陬源浅，为陂塘者多就大小溪流稍聚处，用石鳞起，水可高五尺。或木桩，用藤蔓紧织，内磊小石，水高起亦可至五尺不等。以所向凿圳通之。逢绝断处外筑一桩，或接起木枧，直可远至一、二里外。”古代的石城人民，因陋就简，用石、木、竹、藤，修筑陂坝、渡槽，提升水位，引水灌溉，种植水稻，养殖鱼虾。
秋溪河水产资源十分丰富。小时候，我常看见渔夫划一条竹筏，筏上有三四只鸬鹚。灰黑色的鸬鹚一个接一个地钻入水中，又一个接一个地叼出鱼浮出水面。
听我先父说，他年轻的时候曾经买了一百多斤石灰，倒入秋溪河，闹（昏）了几百斤鱼，小鱼不要，只要三斤以上的野生军鱼（黄娟鱼、光倒刺鲃）、乌鳢、黄鳢、甲鱼、鲤鱼、鲫鱼等。用猪笼挑回家，倒在脚盆里洗剖刮鳞，才学会说话的大表哥刘赖子和姑妈赖聪秀在西瓜坝祖屋做客，大表哥高兴得手舞足蹈，说：“鱼！鱼！鱼！”人生如白驹过隙，如今，姑妈、先父、大表哥均离开人世很多年了，其坟头边的松树已经亭亭如伞了。
1980年，秋溪河涨大水，21虚岁的二姐赖建桃把罩绑在一根竹竿上，带上背着篓子的我来到河边捞鱼。涨洪水时，小鱼小虾会游到河岸找饵料吃。她把罩伸入河岸水底，捞几下，活奔活跳的鱼、虾、螃蟹便成为我们的渔获了。
我家二哥和哑巴弟弟，均如同鸬鹚一般善于抓鱼，抓到的军鱼、乌鳢、黄鳢，肉质鲜嫩，鱼刺少，辣椒、油盐煎炸了，美味可口，小时候的二哥在餐桌上很孝顺。他自己舍不得吃鱼，大块、大块地夹给先母，先母慈眉善目，笑得合不拢嘴，深感欣慰。哑巴弟弟十几岁时，便经常在社公潭、叫花潭、童公潭、拱桥下等地方的洞穴里，赤手空拳抓鱼，不一会便用柳枝串成一提。
我小学时的老师赖道全先生回忆说，他五六岁的时候，大排水库有木制水槽，春天晚上，很多鲫鱼上水产卵，用挡水板卡住水流，渡槽下白花花的鲫鱼便露出来了，空手便可抓获一大桶鱼。
每到春天，秋溪河发洪水，上屋的大叔赖后祥常会扛着竹篙，提着罾和木桶，在下屋马路边打鱼。他把罾沉入水中，过一会用竹篙挑起，五六斤大的草鱼便在罾中踊跃跳跃，闪闪发光。后祥叔心花怒放，笑容满面地把它抓入木桶中。
叩石垦壤 繁衍生息
赖兰于隋代隋文帝开皇十二年（592）从宁都县城迁入石城秋溪村，他率领族人，叩石垦壤，伐竹木、割藤蔓、垦农田、筑陂坝，河两岸沃野数十里，皆膏腴之地。从此，赖氏子孙在兹，繁衍生息、瓜瓞延绵、生生不息、遂成望族。
水，乃生命之源，人类之先物。而行水之道、蓄水之洼、识水之学、用水之义、管水之理，则不可不谋，谋辄福，不谋辄祸，天之理也。
熟谙中国历史和善于以史为鉴的毛泽东，深知治水在国家建设中的意义，高度重视水利工作，遍布全国各地的水利建设如火如荼。1958年，秋溪河上的大排陂修建起来了，干渠、支渠长六七公里，流经大排、鼓楼场、西瓜坝、上村、上排子、虎尾坑、下王屋等地，有效灌溉面积六七百亩，大片靠天吃饭的农田从此旱涝保收。
我有一位表哥杨山东（其祖父是先母义父），家在虎尾坑。1985年夏，我和二哥曾经到他家收割早稻，其家有一口水田远在观音堂下面，稻穗如高粱，粒粒饱满，一小片便可收获一挑稻谷。之所以如此，那是因为从大排陂引来了秋溪河的甘泉。
秋溪赖兰公后裔、老红军赖仰高在新中国成立后任江西省民政厅主要领导，他情系故乡，支持故乡的水利建设。在他大力推动下，1973年12月，秋溪河流域的七里迳水库正式动工。
经过一年多的努力奋斗，1975年4月，雄伟的七里迳水库大坝矗立了起来，主坝长72米，坝高约28米（约九层楼高）。主干渠分两条：北干渠，长约3公里；南干渠，长约6公里；灌溉土地2000多亩。七里迳水库投工25万个劳动力，工程总投资36万元，其中国家投资21.1万元。
七里迳水库是赣州地区最早实行用水收费制度的单位，曾在1980年受到赣州行政公署的奖励，被评为先进单位。
1977年至1978年，秋溪、友联（含洋和）、罗云等大队的男女青年组成农田水利基本建设专业队，驻扎在我家，负责修建南渠。专业队在社公湾里排建了一个水库和渡槽，渡槽高二十四米（约八层楼高），长二百三十二米。修建渡槽的工程师是一位高个子的罗师傅，珠坑人，他曾经为我家和三叔赖圣家砌过灶台。水库下面有一个小型发电站、机米站，站长是我表哥赖明的生父赖配仲。
赖配仲，1936年出生，初中肄业，后在新中国成立之初参军，退伍后被分配到南昌某钢铁厂，后思念家乡回家务农，在大队水电站、机米房等地工作了几十年。
杉木松筒送南昌 靠山靠水过辰光
秋溪河是著名的航道。秋溪河源头千公山等地，森林郁郁葱葱，杉木、松木密密麻麻，它们常经过秋溪河水运到赣州、南昌等地销售。工人们将木材砍伐之后，削剥树枝、树皮，经夏秋半月晒干，即按规格锯成筒，在春、秋季水发之时，将木材零星放入溪内，任其顺流而下，俗称用洪水“赶羊（放簰）”。如遇水浅，则需筑坝，以提高水位。押送工人手提长钩，从旁引导，等木材过坝以后，由扫尾工人将坝拆除。
1979年夏，工人们在洋仙排拱桥边打捞木材，一群群壮汉们如蚂蚁搬家般，抬着木头，“嘿哟嘿哟”地挪到马路边，整齐地码放起来。先母在桥头摆摊卖甜糯米酒，读高中的大哥、读初中的二哥、读小学的我，在石拱桥下游泳，两位哥哥用手托着我的下巴，叫我学蛙泳。古朴的石拱桥下的水清澈、干净、凉爽，我们拍打起的水花，卷起千堆雪。我们兄弟三人的嬉笑声，萦绕在爬满薜荔藤的拱桥底和桥墩上，久久不散。
客家山歌云：杉木松筒送南昌，赚得铜钿换米粮；养儿养囡养爹娘，靠山靠水过辰光……
先父是文盲，没有正式工作，家里儿女多，负担重，为了养家，他常在秋溪河放木簰，赚点小钱。放簰难度高，风险大，处处是惊险地，道道是鬼门关。正如电影《没有航标的河流》中所言，“嫁人莫嫁水上漂，十个排工九个夭。赣州南昌走一遭，身上钱财打水漂！”
1965年，我有一位双胞胎的哥哥夭折了，过了几年二哥出生，先母断乳，黄牙小儿，嗷嗷待哺，眼看有夭折的危险。先父多次冒险放簰，赚钱买来牛奶，把二哥养得如白白胖胖的蚕宝宝。
二哥是我们兄弟中相貌最帅、智商最高、道行最深、个性最悍、生命力最旺的男子汉，他有读心术，小时候他便鬼怪精灵、灵性迸射。他经常穿着一件灰色的对襟夹克，收集了许多连环画，码放在一个木箱中，担心丢失，便藏在前廊间的阁楼上。闲暇时候他捡来许多牛皮纸，折叠成各种四角板，和别人打，赚来一堆各类形状的四角板，装在床头抽屉里。一次，他和李青山、赖福州、陈宜院、赖新布等人在马路边水圳中七手八脚抢一条乌鳢，最终被眼疾手快的他死死地掐住，得意地“坏笑”着一溜烟回家了，李青山等人只好愣在水圳中干瞪眼。
小时候，我们兄弟经常和伙伴们在河边牧牛、割草，或在河中抓鱼，戏水。一次，二哥在河边差点被淹死，被陈广东救了一条命。陈广东，下屋陈石阔的长子，1963年出生，不幸于2020年因肝癌驾鹤归山。读小学时的一个夏天，我和上屋的李小荣在中心坝边放牛，下河戏水，我不会凫水，拼命挣扎，眼看就要被淹死，是李小荣钻入水底，吃力地把我推上岸，救了我一命。
1986年春的一天黄昏，我在河西边割草，猛一抬头，突然发现憔悴的二哥穿一身蓝黑色学生装，正在河东梨金坝中放牛，手里拿一本书，正在念念有词地背诵。我向他打了声招呼，他答应了我一声，继续低头背诵。他这时正在石城中学读高三，回家带米和伙食费。一转眼，二十五年过去了，为了谋生，彼此相隔天涯。梨金坝据说也被大水冲毁了，已经成为河道了。
目前，故乡被升格为赣江源镇，秋溪河被纳入江西省赣江源自然保护区内，实行河长制，得到党和政府的妥善保护，山更青了，水更绿了，生态环境更美丽了，民生更幸福了。
